El Niño es un calentamiento anormal de las aguas del océano Pacífico ecuatorial que modifica la circulación de la atmósfera y cambia las lluvias y las temperaturas en distintas regiones del mundo. Esto explica qué es el fenómeno del Niño: la fase cálida de un ciclo natural que suele repetirse cada 2 a 7 años.
En 2026 El Niño ya está activo y se sigue fortaleciendo: la NOAA (Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica) mantiene su advertencia y la Organización Meteorológica Mundial (OMM) prevé que continúe hasta febrero de 2027. Por eso conviene saber cómo puede influir en el clima de varios destinos turísticos de Sudamérica, Europa y el Caribe.
Qué es el fenómeno del Niño y cómo se origina
El Niño es la fase cálida del ciclo conocido como El Niño-Oscilación del Sur (ENOS), un patrón natural del clima que alterna entre El Niño, La Niña y una fase neutral. El Niño y La Niña son los componentes oceánicos del ciclo, mientras que la Oscilación del Sur es su componente atmosférico.
Durante El Niño, el agua superficial del Pacífico ecuatorial central y oriental se calienta más de lo normal y los vientos del este que suelen soplar en esa zona se debilitan. Ese cambio altera dónde llueve en el Pacífico y modifica la circulación de la atmósfera, con efectos que llegan a distintos continentes.
El nombre del fenómeno se vincula con la Navidad: se cree que surgió hace siglos, cuando pescadores peruanos advertían cambios en el clima cerca de esas fechas y lo bautizaron en honor a El Niño Jesús.
Situación actual de El Niño según NOAA y OMM
Este es un año de El Niño y no de La Niña: el Servicio Meteorológico Nacional (SMN) confirmó la fase cálida a comienzos de agosto y la NOAA mantiene vigente su advertencia de El Niño. A continuación, las estimaciones de intensidad y el significado de la expresión Súper Niño.
Qué intensidad alcanzará El Niño: pronósticos hasta 2027
La NOAA prevé que El Niño siga fortaleciéndose hasta fin de año. En su informe del 8 de octubre, estimó una probabilidad mayor al 83% de un episodio fuerte a muy fuerte hasta enero-marzo de 2027, con un índice de +2,1 °C en la región Niño-3.4.
También es alta la probabilidad de un evento histórico: para octubre-diciembre, la NOAA calcula un 83% de chances de superar la intensidad de cualquier El Niño registrado desde 1950. La agencia aclara que los impactos típicos son más probables, pero no están garantizados.
La OMM coincide en que El Niño alcanzará una intensidad muy fuerte hacia fines de 2026. Sus centros de pronóstico sitúan en casi 100% la probabilidad de que persista entre septiembre y noviembre y entre diciembre de 2026 y febrero de 2027, sin regreso a condiciones neutras ni de La Niña.
Qué es el Súper Niño y cómo influye en el clima
El Súper Niño es el nombre mediático que se da a los episodios de El Niño muy intensos, no una categoría científica oficial. Organismos como la NOAA y la OMM hablan de eventos fuertes o muy fuertes según el calentamiento del mar en el Pacífico.
Un episodio muy fuerte puede alterar de forma notable las lluvias y las temperaturas en todo el mundo, y agravar fenómenos extremos como sequías, inundaciones y olas de calor, según la OMM. Sin embargo, no produce automáticamente los mismos efectos en todos los países.
Impacto de El Niño en Argentina, Chile, Brasil y Europa
El Niño tiene su mayor impacto en regiones tropicales, como Australia, el norte de Sudamérica e Indonesia, pero también modifica el clima de destinos turísticos de Sudamérica, Europa y el Caribe. Este es el panorama según los servicios meteorológicos de cada región.
El Niño en Argentina: más lluvias en el noreste y el centro-este
El SMN anticipa lluvias superiores a lo normal para octubre, noviembre y diciembre de 2026. La excepción es el oeste del Noroeste argentino (NOA), donde se esperan lluvias inferiores a lo normal.
El noreste y el centro-este del país son las zonas bajo mayor vigilancia, por la presión que las lluvias pueden generar sobre las grandes cuencas. El SMN aclara que el pronóstico trimestral no permite anticipar tormentas puntuales, por lo que conviene revisar las alertas vigentes antes de salir.
Súper Niño en Chile: lluvias en la zona central y centro sur
Si viajás al centro o al centro sur de Chile, es probable que encuentres más lluvias de las habituales. La Dirección Meteorológica de Chile (DMC) proyecta precipitaciones por encima de lo normal entre parte de Coquimbo y Los Ríos para octubre, noviembre y diciembre, y por debajo en Aysén y Magallanes. Las máximas estarían sobre lo normal desde Arica hasta el litoral de Valparaíso y bajo lo normal en el interior, entre Coquimbo y Los Ríos.
Para el verano, algunos modelos anticipan más calor, aunque con incertidumbre. El modelo europeo ECMWF proyecta para Chile un enero más cálido de lo normal en gran parte del país. La DMC aclara que su pronóstico no contempla eventos extremos, como la alarma por lluvias intensas de julio en Valparaíso, la Región Metropolitana y O’Higgins.
Cómo afecta El Niño en Brasil: lluvias en el sur y calor en el norte
En el sur de Brasil, El Niño aumenta la probabilidad de lluvias por encima del promedio, con riesgo de tormentas, inundaciones y deslizamientos. Rio Grande do Sul, Santa Catarina y Paraná ya tuvieron un primer episodio de lluvias intensas a fines de junio.
En el norte y el nordeste se esperan temperaturas más altas y menos lluvias, con mayor riesgo de sequías e incendios forestales. En la Amazonía, organismos brasileños advirtieron que la sequía podría igualar o superar la de 2015.
En el sudeste, los organismos brasileños advierten olas de calor y lluvias irregulares durante la primavera y el verano de 2026. Si planificás un viaje a Brasil, conviene revisar el pronóstico de cada región antes de elegir destino.
El Niño afecta a Europa de forma indirecta
En Europa, los efectos de El Niño son más indirectos y menos intensos que en los trópicos. Según los especialistas consultados por Euronews, podría aumentar la probabilidad de un otoño y un comienzo de invierno más suaves, lluviosos y ventosos.
Para el final del invierno, el Met Office del Reino Unido reconoce una posible relación con condiciones más frías, aunque aclara que ese resultado está lejos de estar garantizado, porque el clima invernal depende de muchos otros factores.
Caribe y Centroamérica: temperaturas más altas
La OMM proyecta entre 70% y 80% de probabilidad de temperaturas por encima de lo normal en Centroamérica y el Caribe durante el trimestre de septiembre a noviembre.
Cómo planificar un viaje durante El Niño
Entender qué es el fenómeno del Niño ayuda a planificar con más margen, porque sus efectos dependen del destino y de la época del año. Estas pautas pueden servirte para organizar el viaje:
- Consultá el pronóstico del servicio meteorológico del destino, como el SMN en Argentina, la DMC en Chile o el Inmet en Brasil, antes de confirmar fechas y excursiones.
- Revisá las alertas vigentes los días previos al viaje, porque el pronóstico trimestral no anticipa tormentas puntuales.
- Adaptá el itinerario a la región y a la época: en el sur de Brasil y el centro de Chile se esperan más lluvias, mientras que el norte de Brasil tendrá calor y menos lluvias.
- Mantené flexibilidad en fechas y actividades al aire libre, para reorganizar el recorrido si el clima cambia.
Viajá con el respaldo de Universal Assistance en un año de El Niño
Conocer qué es el fenómeno del Niño te ayuda a elegir mejor cuándo y adónde viajar, y la asistencia al viajero suma tranquilidad durante el recorrido. Universal Assistance ofrece telemedicina las 24 horas y una red médica global.
Antes de salir, conviene comparar alternativas de asistencia: cotizá tu asistencia al viajero y elegí la que mejor se adapte a tu destino y a la duración del viaje.
Durante el viaje contás con el acompañamiento de Universal Assistance. Si necesitás orientación o atención, recibí asistencia de Universal Assistance a través de los canales disponibles.
Si ya contrataste tu plan, podés tener toda la información a mano. Para revisar o administrar tu asistencia, gestioná tu cobertura desde la plataforma habilitada.
En resumen
¿Qué pasa si llega el fenómeno del Niño?
Cambian las lluvias y las temperaturas en distintas regiones del mundo, y un episodio muy fuerte puede agravar sequías, inundaciones y olas de calor. Los efectos no son iguales en todos los países ni están garantizados.
¿Por qué se llama El Niño?
El nombre se vincula con la Navidad: se cree que surgió hace siglos, cuando pescadores peruanos advertían cambios en el clima cerca de esas fechas y lo bautizaron en honor a El Niño Jesús.
¿Dónde afectará el fenómeno del Niño en 2026?
Se esperan más lluvias en el noreste y el centro-este de Argentina, el sur de Brasil y el centro y centro sur de Chile, y más calor con menos lluvias en el norte de Brasil. En Europa los efectos son indirectos.
¿Es 2026 un año de El Niño o de La Niña?
Es un año de El Niño: la NOAA mantiene su advertencia y la OMM prevé que el episodio continúe hasta febrero de 2027, con intensidad muy fuerte hacia fines de año.
